DO, RE, MI

La canción, anteriormente conocida también bajo los títulos ‘Dough, Ray, Me’ y ‘Me And My IV’, ha sido el auténtico Santo Grial de la mitología de Nirvana, al ser, probablemente, la última canción escrita por Kurt. Mucho se ha hablado y escrito sobre ella, empezando por la propia Courtney Love, poseedora, quizás, de las únicas copias existentes.

En una ocasión, parece ser que Kurt manifestó que ‘Do, Re, Mi’ era la perfecta canción para Alice In Chains. Esto generó ciertas expectativas, pues el sonido duro y pesimista de la otra gran banda de Seattle era admirado por multitud de sus propios fans. Sin embargo, una vez más puede que Cobain estuviese jugando en sus entrevistas, «falseando» o exagerando las cosas, de un modo irónico.

Cuando, por fin, después de muchos retrasos y falsas esperanzas, sale al mercado la caja With The Lights Out en 2004, se despejan todas las dudas. ‘Do, Re, Mi’ es una preciosa pieza acústica con una suave melodía increíble. La versión que aparece fue grabada por Kurt de modo casero en su habitación de la mansión de Lake Washington, en Seattle, probablemente en marzo de 1994, semanas antes de su muerte.

Con esto terminaban un sinfín de rumores, tales como que también había sido grabada en la última sesión de estudio del grupo, en enero de 1994: en la que se registró la poderosa ‘You Know You’re Right’.

Sí es cierto que, al parecer, existe otra versión de ‘Do, Re, Mi’ interpretado por Kurt cantando a la batería, Pat Smear a la guitarra y Eric Erlandson de Hole al bajo. Para grabarla, usaron un 4 pistas y fue producto de unas sesiones en el sótano de la casa de Kurt y Courtney en el mes de marzo, una vez que el resto de la gira europea de Nirvana se había cancelado.

La versión incluida en With The Lights Out, por tanto, es una demo anterior a esta sesión, grabada únicamente por Kurt con su acústica y captando la fragilidad del instante, la hermosura de la melodía y el giro que había en la mente de Cobain por aquel entonces.

Al parecer, el tema iba a ser incluido en un EP que saldría en 1994 por la presencia de Nirvana encabezando el festival itinerante Lollapalooza, pero al final Kurt declinó esta oferta pues no le apetecía en absoluto embarcarse en una gira tan extensa, actitud que le costó grandes discusiones con su esposa, que lo veía como una magnífica oportunidad de ganar un montón de dinero en poco tiempo. De hecho, su grupo, Hole, terminaría participando en dicho festival una vez que Nirvana dejó de existir para siempre.

También existe el rumor de que el tema pudiese haber sido escrito para una colaboración con Michael Stipe de REM. La verdad es que, lo primero que se te viene a la cabeza al escucharlo, es el sonido dulce de la banda de Athens. Es cierto que ambos pensaban hacer algo juntos en un futuro, aunque Stipe, que en aquellas fechas se había hecho muy amigo de Cobain, declaró no haber recibido nunca material para dicha colaboración. Por este motivo, muchos han querido pensar que Kurt tenía previsto disolver Nirvana y empezar una carrera en solitario, o en una banda paralela junto a su respetado Michael Stipe. La verdad es que el propio Kurt daba pie a las dudas en una de sus últimas entrevistas en 1993 al ser preguntado por cómo se veía en un futuro: «Ni idea. Estaría bien empezar a tocar la guitarra acústica y ser considerado un cantante y compositor, y no un “rockero grunge”, porque así me podría aprovechar de eso cuando fuera viejo. Me podría sentar en una silla y tocar la acústica como Johnny Cash o algo, y no se lo tomarían a broma».

Y, respecto a alguna colaboración, como por ejemplo con su esposa, declaró que, en ese caso, «preferiría dejar mi grupo y unirme a Hole. Cuando he tocado con ellos, hay un nivel de conexión superior a cuando lo he hecho con cualquier otro».

La idea, por tanto, de un Kurt Cobain en acústico y sobre una silla, nos trae a todos los inevitables y melancólicos recuerdos del unplugged para la MTV. Dicha actuación, efectivamente, sí que fue tomada en serio. Así que quizás por ahí andaran los tiros de Kurt a la hora de imaginar el futuro. Si hubiese existido un nuevo álbum como Nirvana, o si hubiese sacado algo en solitario, estaba claro que tendría un eminente contenido acústico. En la última gira se había establecido ya un set acústico en cada actuación, con violonchelo incluido. La imagen de tipo que sólo berreaba en sus conciertos tocando una guitarra sucia a mucho volumen le cansaba, sobre todo teniendo en cuenta la sensibilidad melódica de la que siempre hizo gala. Le seguía interesando la música rabiosa, enfadada, pero el hecho de crecer, tener una hija, considerarse más adulto, había pausado sus composiciones, las había dotado de una felicidad y color que quizás antes no se atrevía a sacar a la luz.

‘Do Re Mi’ es básicamente eso. Una pieza desnuda donde la frágil voz de Kurt nos canta una feliz melodía de melancólica esperanza. Quizás algún día podamos saborear la versión eléctrica, con el resto de su «nueva banda» al completo. Seguro que sí. Courtney Love tiene 109 cintas con material inédito de Kurt. Algún día tendrá que publicarlas.

La letra, de la que Courtney dijo que vio escrita en una servilleta en casa y le comentó a su marido que cambiara el título, pues era poco convincente, arroja momentos de claridad y franqueza, de algo frágil y a la vez radiante.

If I may                                                                Si se me permite

And if I might                                                      Y si pudiera

Lie me down, weeping                                        Túmbame, llorando

If I say what it's like                                            Si digo cómo es

I might be dreaming                                           Estaría soñando

If I may                                                                Si se me permite

What is right                                                        Lo que está bien

Some make time                                                Algunos hacen tiempo

To see me heal                                                                     Para ver cómo me curo

The tears in his bonnet                                       Las lágrimas en su gorra

The face from his pocket                                    La cara de su bolsillo

The chains from a blown                                     Las cadenas de una vida

Life from dreams                                                Soplada desde los sueños

Do Re Mi                                                            Do Re Mi

If I may                                                                Si se me permite

And if I might                                                      Y si pudiera

Wake me up                                                        Despértame

See me                                                                Mírame

If I do and if I lie                                                  Si lo hago y si miento

Find me out                                                         Descúbreme

See me                                                                Mírame

If I may                                                                Si se me permite

Cold as ice                                                           Frío como el hielo

I might now see me heal                                    Puede queahora vea cómo me curo

The rays in his socket                                         Los rayos en su enchufe

The face from the moment                                 La cara del momento

The chains from the socket                                Las cadenas del enchufe

I've been weak                                                    He sido débil

Do Re Mi                                                             Do Re Mi

Wish me good                                                     Deséame algo bueno

And wish me night                                              Y deséame la noche

Find me now                                                        Ahora encuéntrame

Season                                                                Temporada

Their way                                                             A su manera

Just be quiet                                                        Quédate callado

Finally dreaming                                                 Durmiendo por fin

Yellow whale                                                       Ballena amarilla

And if I sigh                                                         Y si suspiro

Shake me out                                                      Agítame

Teeming                                                              Rebosando

If I may                                                                Si se me permite

If I might                                                              Si pudiera

Got a gun to bleed me                                        Conseguir una pistola para desangrarme

The rays in his pocket                                         Los rayos en su bolsillo

The rays from this moment                                Los rayos de este momento

The chains from his armor                                  Las cadenas de su armadura

Am I deep?                                                          ¿Soy profundo?

Sesiones de grabación.

- Marzo 1994 – demo acústica grabada por Kurt en el dormitorio de su casa de Seattle. Disponible en With The Lights Out.

- Marzo 1994 – versión eléctrica grabada en el sótano de la casa de Kurt junto a Pat Smear y Eric Erlandson.

Disponibilidad.

With The Lights Out

Primera aparición en directo.

Nunca.

Última aparición en directo.

Nunca.

Otras anécdotas.

- Parece ser que, a insistencia de Courtney, el título iba a cambiar para pasar a ser ‘Me And My IV’ (‘Mi suero y yo’), recordatorio quizás de los momentos que Kurt pasó en hospitales entre desintoxicaión y enfermedad. No obstante, en la caja aparece su título original, ‘Do Re Mi’.

- Es curioso tener en cuenta que en EE.UU. no utilizan esta nomenclatura para designar a los nombres de los acordes, por lo que lo normal hubiese sido llamarla ‘C D E’, que son las letras que los representan.

http://http://www.youtube.com/results?search_query=do%20re%20mi%20nirvana&search=Search&sa=X&oi=spell&resnum=0&spell=1

DIVE

Esta canción es nueva.
Así presentaba Kurt un tema que indicaba que algo estaba cambiando en su forma de componer.

Poco antes de la salida de Bleach, Nirvana seguía inmerso en la composición de nuevos temas. La mayoría de ellos empezaba a distanciarse del clásico «sonido Sub Pop», como ‘Polly’, ‘Even In His Youth’, ‘Been A Son’ o ‘Dive’. Mantenían fuertes guitarras y ritmos acelerados, por supuesto, pero la parte melódica tomaba el lugar de los fieros aullidos. Eran todas canciones muy orientadas al pop, aunque conservando la furia y la energía del punk rock.
De todas ellas, la que probablemente resumía la fórmula perfecta de lo que después se popularizaría como grunge (de hecho, sería incluida por Sub Pop en su recopilatorio The Grunge Years) era ‘Dive’. Sonaba sucia, se arrastraba sobre un bajo pesado, unía pasión y desesperación en el estribillo – aunque eso sí, muy pegadizo – y tenía la capacidad de hipnotizar durante las estrofas, con un sonido que atrapa y cautiva porque no recordaba a nada contemporáneo parecido.
Es quizás la canción que mejor defina el sonido llamado grunge – si se puede aplicar a Nirvana – junto con ‘Aneurysm’. Puede que, intencionadamente, los jefes de Sub Pop, esos personajillos con ganas de sacar buena música pero con escasa habilidad empresarial, intentaran homogeneizar el sonido y el look de sus bandas para, en una astuta estrategia de marketing, asociar la música hecha en el Noroeste como el «sonido Sub Pop».
Kurt era consciente de esto, sabía que sus temas serían distribuidos – si al sello les parecían, por tanto, lo suficiente grunge – por una compañía que, si no monetariamente, sí a nivel de reputación era la más importante de la zona. Gracias a las hábiles estrategias de Poneman y Pavitt, habían invitado a periodistas británicos para que escribieran en sus revistas sobre el sello y sus grupos, con la intención de poder promocionarles primero en el Reino Unido y después – sueños de los inquietos empresarios – regresar como héroes a la casa que les vio nacer. Y esta artimaña había funcionado a la maravilla con Mudhoney. Su imprescindible álbum Superfuzz Bigmuff había liderado durante casi un año las listas independientes británicas, gracias por supuesto, a la invitación de Sub Pop para que el influyente Everett True viajara a Seattle a conocerles.
En aquella primera oleada de éxito para Sub Pop en la primavera de 1989, con la prensa inglesa volcada en ellos – Sounds, Melody Maker –, para Kurt se antojaba apetitoso formar parte del sello y hacer música más en consonancia con lo que quizás se esperaba de él, abandonando definitvamente las influencias más art-noise de sus inicios, cuando experimentaban influidos por la música de los Melvins
De todos modos, Nirvana sólo era citado como un grupo de segunda fila – logico, por otra parte, pues Bleach no saldría hasta junio – y, para disgusto de Kurt, en el artículo de Everett True sobre ellos se afirmaba que, si no se hubiesen dedicado a la música, «estarían trabajando en un supermercado, en un almacén de madera o en un taller mecánico». Aquello dolió.
Poco antes de que arrancara la primera gira de su primer disco, el grupo, ahora con Jason Everman como segundo guitarrista desde febrero, acudió a la radio de la universidad de Olympia, el Evergreen State College. Allí registraron un par de temas, una versión del ‘Do You Love Me?’ de Kiss – seguramente por la pura diversión – y el nuevo ‘Dive’.
En esta primera aparición en estudio – la canción ya había debutado unos días antes en directo – Kurt cede a Jason el protagonismo en el solo. La verdad es que, acostumbrados a ‘Dive’ tal y como siempre la hemos conocido, aquel punteo del señor Everman parece no encajar en absoluto en la canción. Probablemente, Kurt tenía razón. Cuando le despidieron en julio de aquel año se adujeron «diferencias musicales» que parecían querer encubrir otras cosas. Pero ciertamente, había algo en la forma de interpretar la música que no coincidía con el rumbo que Nirvana estaba a punto de tomar. Para las versiones siguientes de ‘Dive’, Kurt recuperaría su autoridad y se encargaría él del solo, que aun no siendo nada original, pues se limita a seguir la línea de bajo creada por Krist, se adecúa más a la canción que el intento de Jason.
Kurt escribía todo el material para el grupo, y a veces se quejaba de la presión que ello suponía, aunque claro, esto suena más a pura pose. Pero luego rechazaba prácticamente todas las ideas de sus compañeros. «No quería ceder un ápice del control que tenía sobre el grupo. Todo el mundo sabía que era “el show de Kurt”», fueron las palabras de Chad Channing. A Jason, efectivamente, le pidió que creara solos, pero luego, arrepentido, en vez de discutir si le gustaban o no, simplemente dejaban de hablar sobre el tema y la siguiente vez que tocaban la canción, se hacía como Kurt quería.
Posteriormente, cuando grabaron su nueva maqueta en abril de 1990 con Butch Vig, ‘Dive’ sería uno de los temas registrados, ya solamente con Kurt, Krist y Chad en la banda. La canción quedó tan sucia y pesada y rockera que les encantó, y así, cuando Sub Pop les pidió un tema para la cara B del próximo single ‘Sliver’, ellos la eligieron sin dudarlo. Era, ciertamente, la canción «nueva» que más se podía ajustar a los patrones del sello.
La letra final tenía increíbles connotaciones sexuales, y parecía retratar una especie de relación de sodomía o masoquismo, donde el personaje aparenta desear que le hieran, que le penetren, que se sumerjan en él. Incluso le podían pagar, con lo que el protagonista se hace sentir más sucio. Algo que se desea y que duele. Hermosa definición del amor, sin más.
Hay incluso referencias al grupo Kiss, según comentó Kurt, aunque disimuladas por el significado del verbo kiss, «besar».

Pick me, pick me yeah
Let a low, long signal
At ease at least, yeah
Everyone is hollow
Pick me, pick me yeah
Everyone is waiting
Pick me pick me yeah
You can even pay them
Hey
Dive in me
Kiss this, kiss that yeah
Let a low long signal
At ease at ease yeah
You could be my hero
Pick me pick me yeah
Everyone is waiting
Hit me hit me yeah
I'm real good at hating

Elígeme
Deja una señal baja y larga
Cómodo al fin, sí
Todos están huecos
Elígeme, sí
Todos están esperando
Elígeme, si
Incluso les puedes pagar
¡Eh!
Sumérgete en mí
Besa esto y aquello
Deja una señal baja y larga
Cómodo al fin, sí
Podrías ser mi héroe
Elígeme, sí
Todos están esperando
Pégame, sí
Se me da muy bien odiar


En algunas versiones en directo anteriores a su definitva grabación en Smart Studios, la letra cambia para hacerse sutilmente más obscena. Esto es sólo un ejemplo:

Take me, take me, yeah
Let a low long signal
At ease at least, yeah
Everyone is hollow
Take me, take me, yeah
Everyone is naked
At ease at least, yeah
You can even swallow
Lick this, kiss that, yeah
Everyone is naked
At ease at least, yeah
Everyone is sated
Take this, take that, yeah
Everyone is hollow
At ease at least, yeah
You can eat my marrow
Prick me, prick me, yeah


Tómame, tómame, sí
Deja una señal baja y larga
Cómodo por fin, sí
Todos están huecos
Tómame, tómame, sí
Todos están desnudos
Cómodo por fin, sí
Inluso puedes tragar
Lame esto, besa aquello, sí
Todos están desnudos
Cómodo porf fin, sí
Todos están saciados
Toma esto, toma aquello, sí
Todos están huecos
Cómodo por fin, sí
Puedes comerme el calabacín
Pínchame, pínchame, sí


Finalmente, en septiembre de 1990 (poco antes de la incorporación de Dave Grohl al grupo), Sub Pop lanzaría el single ‘Sliver’/’Dive’. Al final de la primera canción, se puede escuchar una conversación telefónica entre Krist y Jonathan Poneman, sólo incluida en la versión single. Además, la edición británica (publicada en enero de 1991) incorpora ‘About A Girl’ y ‘Spank Thru’ en directo, grabadas en Portland, OR, el 9 de febrero de 1990.
Como dato curioso, las primeras 3000 copias estaban impresas en vinilo azul.


Sesiones de grabación.
- Junio 1989 - Evergreen State College (con Jason Everman de 2º guitarra). Disponible en With The Lights Out.
- 1 Noviembre 1989 - Hilversum, Holanda. Sesión para la radio VPRO.
- 2-6 Abril 1990 - Smart Studio, Madison, WI (producido por Butch Vig). Demos para Nevermind. Disponible en el single ‘Sliver’ e Incesticide.

Disponibilidad.
‘Sliver’ single
Incesticide
Recopilatorio The Grunge Years (Sub Pop, 1991)
With The Lights Out
Live! Tonight! Sold Out! (VHS/DVD)

Primera aparición en directo.
26 Mayo 1989 – Auburn, WA

Última aparición en directo.
31 Octubre 1993 – Akron, OH

Otras anécdotas.
- «Otra reescritura de la formula heavy grunge de torcer las cuerdas [de la guitarra: hacer bends]». Kurt.
- Es significativo que ‘Dive’ no fuese interpretada a lo largo de todo 1992, al menos en ninguna de las grabaciones que han aparecido.
- La versión que aparece en Live! Tonight! Sold Out! fue tomada de la extraña actuación en el festival Hollywood Rock de Río de Janeiro (Brasil) el 23 de enero de 1993.

El mundo habla.
Courtney Love (esposa de Kurt y líder de Hole):
«Es tan sexy, tan sexual, tan extraña, tan evocadora… Me pareció buenísima».

D-7

Esta canción fue escrita por Greg Sage e interpretada por su banda The Wipers. Proceden de Portland, Oregon, fueron grandes en la escena underground de los 80 y siempre se les ha considerado padrinos del rock alternativo/grunge o cualquiera que sea la etiqueta elegida.
Nirvana aceptó con gusto participar en un disco tributo a los Wipers - que saldría a la venta en junio de 1992 – para el que tenían previsto incluir una versión de ‘D-7’, la cual llevaban tocando desde 1990.
El tema había sido grabado en Londres el 21 de octubre de 1990, tan solo diez días después del primer concierto de Dave Grohl con el grupo. A la semana siguiente de debutar, comenzaba una gira europea que les llevaría inicialmente al Reino Unido, donde aprovecharon que los primeros días los tenían libres para grabar una sesión con el reputado y recientemente fallecido John Peel para su programa en la BBC.
Sin embargo, problemas de última hora con la canción – que ya había sido publicada en un par de lanzamientos de Geffen – hicieron que se tuvieran que decantar por otra. Por tanto, en abril de 1992 grabaron ‘Return Of The Rat’, el tema que finalmente aparece en el recopilatorio Eight Songs For Greg Sage And The Wipers, de Tim Kerr Records.
En cuanto a ‘D-7’, la letra parece versar sobre un encuentro extraterrestre, asunto que a Kurt y, sobre todo, a Dave les fascinaba.
Musicalmente, la canción comienza suave y pausada y cuando parece que ya ha terminado, Dave hace sonar sus platillos para arremeterla de nuevo con pasión, energía y fiereza. Es un poco la dinámica – patentada por los Pixies – que caracterizaría al sonido de Nirvana.


Straight as an arrow
Defect, defect
Not straight, not so straight
Reject, reject
Towards anti-social
So dull, so dull
Standing on the stairs
Cold, cold morning
Ghostly image of fear
Mayday mayday
Gonna leave this region
They'll take me with them
Dimension seven

Recto como una flecha
Defecto, defecto
No recto, no tan recto
Desecho, desecho
Hacia lo antisocial
Tan inútil, tan inútil
De pie en la escalera
Mañana fría, fría
Fantasmagórica imagen de miedo
Mayday mayday
Voy a dejar esta región
Me llevarán con ellos
Dimensión siete

Sesiones de grabación.
- 21 Octubre 1990 - Maida Vale Studios - Londres, Reino Unido – “John Peel Session” para BBC Radio 1. Disponible en Hormoaning, single ‘Lithium’ y With The Lights Out.

Disponibilidad.
Hormoaning
‘Lithium’ single (edición inglesa)
With The Lights Out

Primera aparición en directo.
17 Noviembre 1989 – Frankfurt, Alemania (durante unos segundos, Krist y Chad la tocan brevemente)
11 Octubre 1990 – North Shore Surf Club - Olympia, WA (la primera vez que el grupo entero la toca)

Última aparición en directo.
16 Enero 1993 – Sao Paulo, Brasil

Otras anécdotas.
- Ha sido tocada en directo en una veintena de ocasiones entre finales de 1990 y comienzos de 1993.
- Se creía que la primera vez que Kurt la interpretó en directo fue el 25 de septiembre de 1990 en su actuación acústica en solitario para el programa Boy Meets Girl de Calvin Johnson en KAOS, la radio universitaria de Olympia. Sin embargo, al salir publicada la caja With The Lights Out, se ha comprobado que la cuarta canción era ‘Been A Son’, y no ‘D-7’, a pesar de que Johnson manifestó haber hecho los coros durante la versión de los Wipers. Las otras tres: ‘Opinion’, ‘Lithium’ y ‘Dumb’ (la única que aún no ha visto la luz).
- Existe otra toma de la sesión de la BBC donde la guitarra y el bajo dejan de sonar durante unos momentos. Se rumorea que el ingeniero que filtró esta versión perdió el empleo.

http://www.youtube.com/watch?v=ZWrBs1HkJoU (Reading 92)

CURMUDGEON

Esta canción fue grabada en una extraña sesión en abril de 1992, la primera vez que el grupo se reunía para registrar algo después de haberse convertido en un fenómeno.
Dave Grohl tenía un amigo llamado Barrett Jones, con quien compartía casa en Seattle, en cuyo sótano había construido un estudio al que llamó Laundry Room («Lavandería»). Junto a él, Grohl había grabado su propio material en solitario en Arlington, VA desde diciembre de 1990, tocando todos los instrumentos en una imaginaria banda a la que llamó ‘Late!’, y cuyo resultado fue una cinta de diez temas (los cuatro últimos registrados en julio de 1991 con Geoff Turner) que sacó a la venta el sello local Simple Machines, titulada Pocketwatch (‘Reloj de bolsillo’). En este cassette aparece el tema ‘Marigold’, que le gustó mucho a Kurt, y lo grabaría de nuevo con Nirvana en 1993.
El grupo decidió grabar allí algunas canciones que necesitaban como caras B o para otros proyectos de colaboración, y en sólo un par de días los tres temas elegidos ya estaban mezclados y listos. Estos fueron ‘Return Of The Rat’ (una versión de los Wipers para un tributo), ‘Curmudgeon’ (para la cara B del single ‘Lithium’) y ‘Oh, The Guilt’ (para un single compartido con The Jesus Lizard que sacaría Touch & Go).
Krist comentó: «Llegamos a un punto donde ya podíamos sacar canciones de la nada. Kurt improvisaba, y nosotros éramos tan buenos tocando que sólo teníamos que seguirle; a la segunda vez que tocábamos la canción ya la grabábamos. Eso es lo que pasó con esas caras B que hicimos en Laundry Room». De todos modos, ‘Curmudgeon’ ya había sido tocado con anterioridad al menos en dos ocasiones, y ‘Oh The Guilt’ había aparecido en 1990. Y la otra canción era una versión ya conocida. ¿Exageración, por tanto?
La sesión fue rápida y tranquila, y el sonido es crudo y seco, a diferencia del sobreproducido Nevermind, lo que indicaba lo disgustados que estaban con el resultado final de su exitoso álbum.
Se utilizó una tascam 38 de 8 pistas de 1/2“ con DBX (el mismo efecto que habían empleado en ‘Come As You Are’) y la mezclaron a 1/4” a 15 ips.
‘Curmudgeon’ es un tema de letra surrealista – o críptica, como la mayoría de las composiciones de Cobain – y, que se sepa, sólo fue interpretado en directo en tres ocasiones. El título, «Cascarrabias», es quizás una broma sobre el estado de ánimo de Kurt por aquellas fechas, sufriendo el acoso de la prensa, una drogadicción en aumento y ciertas tensiones en el seno del propio grupo.

I can't hide, no, on the mantle
I'm not sad till I’m home
It's the season, I'm all reason
I have seen all I have grown
Sheared at the seams
Cheat on me (She don’t need)
And not seen at the seams
I'm a lender, I'm a planter
I put something in the garden
In the handle on the mantle
I'm not Santa I'm as god
I want a lady, can you save me?
It's the sulphur I have grown
'Tis the season, I'm all reason
I have fleas so run on home


No me puedo esconder, no, en el manto
No estoy triste hasta que no llego a casa
Es la temporada, tengo toda la razón
He visto todo cuanto he crecido
Esquilado en las costuras
Ponme los cuernos (Ella no necesita)
Y no visto en las costuras
Soy un prestamista, un plantador
Puse algo en el jardín
En el asa, sobre el manto
No soy Santa Claus, soy como dios
Necesito a una señorita, ¿puedes salvarme?
Es el azufre que he cultivado
Es la temporada, tengo toda la razón
Tengo pulgas así que vete corriendo a casa


En agosto de 1991, el tema fue interpretado en Ghent, Bélgica, y la letra difiere un poco de la que finalmente sería grabada.


I'm a leavin', in this season
And I love it in the heart
I'm a lady, seen and save me
I'm alone and in the dark
She hasn't seen
She don't need (Cheat on me?)
I'm a leavin', summer season
In my home I'm alone
I'm a lady, come and save me
She can stay all night long
She really needs
She don't need (Cheat on me?)
I'm a lady, I'm a look
It's the cysts on my heart
I'm alone, I'm alone
I'm all right I sold my soul


Yo me voy en esta temporada
Y en el fondo me encanta
Soy una señorita, mírame y sálvame
Estoy solo y en la oscuridad
Ella no ha visto
Ella no necesita (Ponme los cuernos)
Me voy, la estación de verano
En casa estoy solo
Soy una señorita, ven a salvarme
Ella se puede quedar toda la noche
En verdad lo necesita
Ella no necesita (Ponme los cuernos)
Soy una señorita, soy una mirada
Son los quistes en mi corazón
Estoy solo, estoy solo
Estoy bien, he vendido mi alma



Sesiones de grabación.
- 7 Abril 1992 – Laundry Room estudios, Seattle (grabado por Barreto Jones)

Disponibilidad.
‘Lithium’ single

Primera aparición en directo.
23 Octubre 1991 – Tempe, AZ

Última aparición en directo.
4 Octubre 1992 – Seattle, WA

Otras anécdotas.
- Al principio de la canción se puede oír una carcajada que probablemente se debe a Dave Grohl.


http://www.youtube.com/watch?v=ncaGNxm5rCw (Bélgica, 23/11/1991)
http://www.youtube.com/watch?v=UZPjnVdRgws (Crocodile Cafe, Seattle, 4/10/92)

COME AS YOU ARE

¿Una anticuada canción de amor? ¿Cómo puede definir Kurt esta canción así? Si hay algo de romanticismo en Kurt, el que recogía pedacitos del Coliseo de Roma para regalárselos a Courtney, o el que coleccionaba cajitas en forma de corazón, dudo que entonces invitara a su amada a venir «mojada de lodo y empapada de lejía». Evidentemente, este comentario jocoso a la hora de definir ‘Come As You Are’ tenía que ocultar algo más.
Si hay algo que Kurt Cobain había intentado hacer toda su vida era encajar en algún sitio. Encajar en alguna de las mini-familias que le acogieron en su infancia; encajar en el corazón de sus divorciados padres, que le utilizaban como arma arrojadiza el uno contra el otro; encajar en un nuevo instituto, entre los deportistas primero, y con los perdedores porretas después; encajar dentro de la paleta comunidad de su pueblo, comandada por los Melvins; encajar en la pastelosa indie-pop esnobista y universitaria escena de Olympia; encajar en Seattle y su gusto por el rock clásico, si quería llegar a ser músico profesional; encajar, por tanto, en Sub Pop, donde se había sentido menospreciado e infravalorado, dejando a un lado su sensibilidad más pop para dar a conocer lo que el denominaba «el lado Scratch Acid de Nirvana».
Había tenido que ocultar su respeto por REM, los Vaselines, los Beatles o incluso los Pixies ante Buzz Osborne de los Melvins y los cabecillas de Sub Pop después.
Pero ahora, por primera vez, hacía lo que quería musicalmente. Sin presiones. Había decidido abandonar su sello y usar su maqueta grabada en Smart Studios como reclamo para buscarse una nueva compañía. Estaba manifestando, básicamente, que él era así y así le debían aceptar.
Esta sensación de confort con uno mismo es la que queda plasmada en esta canción de 1991. Invita a su público, sus amigos, sus familiares, parejas y enemigos a que se muestren tal como son.
Ahora que Nirvana estaba empezando a empujar fuerte dentro del underground – la maqueta fue distribuida a varias compañías y de repente casi todas mostraban interés en hacerse con el grupo –, que él se empezaba a sentir respetado, ahora decidía invitar a la gente a que dejara atrás sus complejos y se unieran a él. Que no importaba si estaban sucios o habían sido antiguos rivales, la cuestión era que fueran sinceros, que llevaran la verdad por delante y se expresaran abiertamente. Sin censuras, sin presiones, sin cuchicheos por la espalda. Kurt lo dejaba claro: él no tenía una pistola.
La mayoría de sus canciones hablaban – y hablarán – de su falta de autoestima, de problemas en sus relaciones, fracasos…, pero en ‘Come As You Are’ ofrece un mensaje de aceptación (muy a su manera) que se ajusta a la relajada y extraña melodía que había creado. Y encima, la guitarra suena bajo un efecto que le da un toque acuático, con lo que dicha serenidad se acrecenta.
La letra, llena de contradicciones, refleja el mensaje que Kurt quiere – quizás no premeditadamente – comunicar: que a veces actuamos no conforme a lo que nosotros queremos, sino a lo que los demás esperan de nosotros. Por tanto, la sinceridad debe ser la premisa clave en la vida. Por todo lo que a él le han juzgado, él decide aceptar al otro ya llegue temprano o tarde, limpio o sucio, que todas estas dualidades pueden coexistir juntas, por eso «la decisión es suya».
Kurt comentaría: «Estoy harto de que la gente se juzgue entre sí y esperen que los demás vivan según sus expectativas. Es lo que he hecho toda mi vida. Soy Piscis y es natural para un Piscis estar molesto con la gente y esperar que sean de una cierta manera de la que luego no son. Así que te cabreas con ellos todo el tiempo, y ya me he hartado de eso». En la canción, efectivamente, parece querer aceptar al otro sea como sea, él intentará no tener prejuicios, pues es lo que siempre le tocó sufrir en su vida.
Nirvana había decidido fichar por Geffen a finales de noviembre de 1990, aunque el contrato no se firmó hasta el 30 de abril del 91. En ese intervalo, se resolvió la cuestión de liberarles de Sub Pop – con quienes mantenían buenas relaciones pese a no haber sabido dirigir bien su carrera – que, entre acuerdos económicos y la aparición de su logo en el futuro disco de Nirvana, contemplaba la publicación de un último single, ‘Molly’s Lips’.
Durante este periodo, con Dave Grohl como definitivo batería desde septiembre, Nirvana compondría sus mejores canciones. Aparte de enseñarle todo el repertorio anterior, los nuevos temas irían surgiendo con facilidad. Había mucho entusiasmo, energía y cosas que contar. Y ‘Come As You Are’ era una de ellas.
En marzo de 1991, poco antes de que comenzaran las sesiones de grabación del que sería su segundo álbum (originalmente titulado Sheep, ‘Borregos’), el grupo grabó en un radiocassette varias de sus nuevas canciones, con objeto de enviárselas a Butch Vig – con quien habían hecho la exitosa maqueta del año anterior y a quien habían designado como productor de su nuevo disco – para que le fueran sonando. Algunas otras ya las conocía de cuando las grabó en Smart Studios.
Dicha cinta, hoy por hoy uno de los santos griales del coleccionismo nirvanero, constaba de un número incierto de canciones (de las que siete son seguras), pero se oían realmente distorsionadas y apenas se entendían las letras, debido tanto a la forma amateur de grabarlas como a la fiereza con la que tocaron. La demo de esta canción puede escucharse por fin en Sliver: The Best Of The Box (2005).
Una vez en los estudios de Sound City, para grabar ‘Come As You Are’, el bajo se registró en tres pistas: una normal, otra en la que Krist tocaba octavas, y en otra lo afinó extrañamente y lo hizo pasar por un efecto sub-armónico DBX. El objetivo era que el bajo pareciera de 12 cuerdas. Para la guitarra de Kurt, se usó un viejo pedal de efectos Small Clone y sólo se realizaron dos tomas de voz, que Vig separó en dos pistas.
El tema, además, sería elegido como segundo sencillo de Nevermind, viendo la luz el 3 de marzo de 1992. El single incluía ‘School’ y ‘Drain You’ en directo. Para las versiones de importación se añadió ‘Endless, Nameless’.
El subsiguiente video, muy aplaudido, fue filmado entre el 19 y el 22 de enero por Kevin Kerslake en colaboración con el propio Kurt. Juega con la imaginería de Nevermind, el bebé sumergido, la piscina. Por orden de Cobain, su rostro aparece difuminado o borroso a lo largo de todo el videoclip. Las imágenes fueron tomadas en Wattles Garden Park (Hollywood), el aeropuerto de Van Nuys (donde habían grabado el disco) y la casa de Kurt en los edificios Oakland de Los Angeles.


Come as you are, as you were
As I want you to be
As a friend, as a friend, as an old enemy
Take your time, hurry up
The choice is yours, don't be late
Take a rest as a friend
As an old memoria
Come doused in mud, soaked in bleach
As I want you to be
As a trend, as a friend
As an old memoria
And I swear that I don't have a gun
No I don't have a gun


Ven como eres, como eras
Como yo quiero que seas
Como un amigo, como un viejo enemigo
Tómate tu tiempo, date prisa
La decisión es tuya, no tardes
Tómate un descanso como un amigo
Como un viejo recuerdo
Ven mojado de lodo, empapado de lejía
Como yo quiero que seas
Como una moda, como un amigo
Como un viejo recuerdo
Y juro que no tengo una pistola
No, no tengo una pistola

Sesiones de grabación.
- Marzo 1991 – local de ensayo en Tacoma, WA – 4 pistas (demos grabadas en un radiocassette). Disponible en ‘Sliver: The Best Of The Box’.
- Mayo a Junio 1991 - Sound City, Van Nuys CA (producido por Butch Vig). Disponible en Nevermind y single ‘Come As You Are’.
- 18 Noviembre 1993 - Sony Studios, NYC. Disponible en MTV Unplugged In New York.

Disponibilidad.
Nevermind
’Come As You Are’ single
Recopilatorio Fall Of DGC
Unplugged In New York
Nirvana (Greatest Hits)
Live! Tonight! Sold Out! (VHS/DVD)
Sliver: The Best Of The Box

Primera aparición en directo.
29 Mayo 1991 – Jabberjaw, Los Angeles, CA

Última aparición en directo.
1 Marzo 1994 – Munich, Alemania

Otras anécdotas.
- La (desafinada) versión que se ve en Live! Tonight! Sold Out! es la interpretada el 25 de Noviembre de 1991 en Ámsterdam, Holanda.
- El grupo Killing Joke demandó a Nirvana alegando que el riff central de ‘Come As You Are’ era un plagio del de su canción ‘Eighties’. Perdieron el caso.
- Desde 2003, a la entrada de Aberdeen, el pueblo natal de Kurt, hay un cartel que dice ‘Come As You Are’.
- Éste, además, es el título que Michael Azerrad escogió para su excepcional biografía del grupo.
- En los diarios de Kurt, en la página donde aparece la letra original de la canción, hay una última línea justo antes de «Y juro que no tengo una pistola», que dice así: «Dijiste que te recuerdo a tu yo del mañana».


http://www.youtube.com/watch?v=wWPpKgi-ELU (Amsterdam, 1991)
http://www.youtube.com/watch?v=-fYOnKS_8Bw (Buenos Aires, 1992)
http://www.youtube.com/watch?v=YUYT2ZA6Jd0 (MTV Unplugged)
http://www.youtube.com/watch?v=bOL5cpwTkes (video musical)

CLEAN UP BEFORE SHE COMES

Kurt grabó esta pieza acústica en un cuatro pistas probablemente en 1988, aunque la fecha exacta no se sabe con seguridad. Lo que más llama la atención de esta grabación es cómo el propio Kurt va doblando sus voces y crea unas armonías realmente imposibles de lograr en directo. Este «dueto consigo mismo» hace que la melodía sea a veces difícil de descifrar, pues cada voz recita una cosa distinta.Si, efectivamente, la grabó en casa en 1988 – quizás como mera y simple experimentación, sin interés de considerarla material para el grupo –, puede que la persona a la que se refiere la canción sea Tracy una vez más. Esa obligación de «limpiar antes de que ella llegue» nos recuerda a la rutina de la pareja en aquellos días de convivencia en Olympia. Y quizás la insistencia en comerse las verduras parezca una especie de protesta infantil ante un mandato maternal. Al fin y al cabo, así era el cariño que Tracy sentía por Kurt. Lo que él necesitaba era la dedicación y cuidados maternales que Wendy Cobain no le había podido/sabido administrar. De ahí el autoconocimiento de que, efectivamente, se estaba haciendo mayor, pero aún necesitaba esos cuidados, atención y cariño. En una entrevista, Courtney Love describió la canción como la «clásica fórmula de Nirvana», lo cual no deja de sorprendernos, pues no puede ser más atípica y diferente de lo que Kurt ha escrito para el grupo. ¿Se estaba refiriendo quizás a una posible re-elaboración posterior del tema? Se sospecha que, en 1994, poco antes de morir, Kurt se recluyó en su sótano con Pat Smear – el nuevo guitarra de Nirvana – y Eric Erlandson – de Hole, el grupo de su esposa – para grabar material nuevo y recuperar algunas de sus viejas canciones. Una de las que se rumorea que fue grabada es ‘Clean Up Before She Comes’, así que quizás en algún lugar Courtney tenga guardada una copia de la nueva versión de 1994, que tal vez se ajuste a la descripción que hizo de ella.

Clean up before she comes

Living in a dusty town

There's something in her eyes

Must be the smoke from my lungs

Twenty months has it all

(getting older)

I must be getting old

(ate my vegetables)

I must be getting old (getting older)

Clean up the dusty town

Living in a dusty town

Clean up before she comes

Living in a dusty town

I must be getting older
I’m starting to eat my vegetables

Limpio antes de que ella llegue

Viviendo en un pueblo polvoriento

Hay algo en sus ojos

Debe ser el humo de mis pulmones

Veinte meses lo tienen todo

(haciéndome viejo)

Me debo estar haciendo viejo

(me comí las verduras)

Me debo estar hacienda viejo (más viejo)

Limpio el pueblo polvoriento

Viviendo en un pueblo polvoriento

Limpio antes de que ella llegue

Viviendo en un pueblo polvoriento

Me debo estar haciendo viejo

Me empiezo a comer las verduras

Sesiones de grabación.
- 1988 (demo acústica de Kurt)

Disponibilidad.
With The Lights Out

Primera aparición en directo.
Nunca.

Última aparición en directo.
Nunca.

Otras anécdotas.
- La canción circulaba en los discos pirata antes de su publicación oficial en la caja With The Lights Out.

http://www.youtube.com/watch?v=OK4E3p_sROs

BREED

A veces, el corpulento Tad Doyle, del grupo TAD, llegaba a vomitar hasta x veces al día. ¿Y quién era el que se encargaba de sujetar la palangana en este ritual? Un fascinado Kurt Cobain, que se quedaba mirando embelesado las hediondas sustancias biliáceas expulsadas por su obeso camarada.
Kurt y Tad tenían mucho en común – no físicamente, claro –, pues ambos compartían problemas gastrointestinales y otras dolencias estomacales. Después, estaba la música, claro. Dos agresivas bandas de Sub Pop atravesando media Europa en condiciones miserables. Unas diez personas apiladas en una minúscula furgoneta – recordemos que Novoselic mide cerca de dos metros y Tad era una mole de ciento cuarenta kilos, a lo que hay que sumar el equipo, instrumentos y merchandising – embarcados en una extenuante aventura: cumplir el imposible calendario con el que Sub Pop les había enviado a Europa. Treinta y siete actuaciones en cuarenta y dos días atravesando nueve países distintos. Física y psicológicamente, agotador. En la mayoría de los casos, apenas había público o estaban tan borrachos que ni prestaban atención a los grupos. ¿Merecía la pena aquel sufrimiento? Nirvana y TAD forjaron una buena amistad, como era inevitable, y ambas formaciones se iban turnando para telonear unos un día, y otros al siguiente. Aquellos míseros días de otoño de 1989 les sirvieron para declarar un «rencor» mutuo a Sub Pop, cuyos cabecillas volaban en primera clase y organizaban para sus amigos de Mudhoney una gira como Dios manda, a la que por fin se unirían en diciembre en Londres. Y ahí terminó el suplicio. Después, vuelta a casita a descansar y hacer más música. Kurt había estado a punto de tirar la toalla. No le compensaba. Aquello no era lo que él perseguía. O quizás aquella no era la compañía en la que él debería estar.
Sea como fuere, lo cierto es que se prepararon para grabar en abril del año siguiente una nueva maqueta con increíbles canciones – esta vez más orientadas al pop – que usarían para intentar escapar de aquella situación. La maqueta grabada en Smart Studios por Butch Vig sería «oficialmente» la de preparación para un segundo disco para Sub Pop, pero en la clandestinidad Kurt la enviaba a todos los sellos que se le ocurrían. De hecho, a esa grabación la llamaba la «maqueta de Touch & Go», una influyente compañía independiente que, la verdad, no les prestó ninguna atención.
Entre aquellas nuevas canciones se encontraba una titulada «Imodium». Éste era el nombre del fármaco que utilizaba Tad para combatir sus continuas diarreas. Lo cierto es que la única referencia al obeso frontman se encontraba en el título, pues la letra no tenía absolutamente nada que ver con él. Por entonces, llamaría también ‘Lithium’ a otra de sus nuevas composiciones, lo cual demuestra su afición por los títulos no relacionados con la letra. El litio era, efectivamente, otra sustancia que se usaba como medicación en los casos de trastornos bipolares.
Lo cierto es que el texto que Kurt escribió para «Imodium» – siempre en constantes aunque sutiles variaciones – reflejaba con cinismo una sensación de angustia adolescente, la preocupación por el futuro, por la estabilidad. En la canción se nos habla de indiferencia, desinterés, miedo, huída. Estas son las ideas presentes en la estrofa: «Me da igual», «No me importa», «Escapa» y «Tengo miedo».
Para el estribillo – una explosión de punk-pop, una melodía irresistible – parecen enumerarse una serie de deseos que a todo hombre le gustaría cumplir en un futuro, garantías de la tan ansiada estabilidad: tener una casa, plantar un árbol, tener hijos (en estos dos últimos casos la metáfora es evidente)…
Pero ¿qué es lo que hace Kurt? Le da la vuelta. El miedo ante un futuro «convencional», lo que él describe como «caer atrapado en una América oscura», y aclara, «casarse a los dieciocho, quedar embarazada, cargar con el niño…y no quererlo», todo eso le da pánico, y por eso dibuja las típicas aspiraciones de la clase media como sueños rotos o al revés: «Podríamos plantar una casa, podríamos construir un árbol, a mí no me importa, no tenemos por qué tener niños tampoco».
Y al final del estribillo, una proclamación que se repite y nos martillea: «Dijo ella», confiriéndole a lo anteriormente expuesto una nueva dimensión, un giro de tuerca en el último minuto como en esas películas donde al final el guión nos aturde con una sorpresa inesperada.
‘Breed’ – el nuevo título elegido a última hora, pues ‘Imodium’ era una marca registrada – comienza con un poderoso riff de guitarra, a la que le sigue un bajo insistente y repetitivo, animal, y un monstruoso redoble de batería nos conduce a la estrofa. Es uno de los momentos álgidos del punk-pop que Nirvana establecería a principios de los 90. Es imposible quedarse impasible ante su escucha. Tanta energía, tanta pasión, tanta melodía… y para colmo, unas letras siniestras e irónicas, declarado manifiesto de la impotencia, el miedo y la inseguridad de la juventud norteamericana ante su futuro, así como la difuminación de los valores que su educación blanca de clase media les había inculcado.

I don't care if I was old

I don't mind if I don't have a mind

Get away from your home

I'm afraid, I'm afraid of a ghost

Even if you have

Even if you need

I don't mean to stare

We don't have to breed

We could plant a house

We could build a tree

I don't even care

We could have all three

She said

Me da igual si era viejo

No me importa si no tengo ni idea

Escápate de tu casa

Tengo miedo de un fantasma

Aunque tengas

Aunque necesites

No digo que nos quedemos mirando

No tenemos que criar
Podríamos plantar una casa

Podríamos construir un árbol

Ni siquiera me importa

Podríamos tener los tres

Dijo ella

Las versiones anteriores no difieren demasiado, líricamente, aunque hay sutiles diferencias que hacen el mensaje aún más evidente, como un «Ni siquiera me importa, podríamos tener nuestros sueños». Por lo demás, Kurt simplemente olvida o mezcla las líneas, que hasta su grabación definitiva para Nevermind no quedarán finalmente establecidas.
Respecto a la nueva grabación de ‘Breed’ en Sound City, Butch Vig comenta que «las guitarras se bajaron hasta Re o incluso Do sostenido». Fue grabada muy rápidamente, Dave Grohl hizo los coros y usaron un micrófono Neumann para «sacar los defectos de la voz de Kurt, de la que estaba tan enamorado». La entrada de la batería quedó impresionantemente mejorada con Dave a las baquetas, quien, además de poder hacer coros, elevó el excelente trabajo de su antecesor Chad a otro nivel. El sonido de guitarra al principio de la canción fue obtenido enchufando Kurt la guitarra directamente a la mesa de mezclas. De la distorsión del bajo, Vig explica que «pusimos el ampli a todo volumen y en la mezcla también lo sobrecargamos. No usamos ningún pedal, simplemente sobrecargamos los canales. Queríamos lograr un paneo en plan Ramones. La guitarra en el derecho, la batería en el izquierdo. El solo lo tocó con un pedal de distorsión Tube Screamer. Muchos de los solos de Kurt tenían una sensibilidad melódica sencilla y los grababa rápidamente».

Sesiones de grabación.
- 2-6 Abril 1990 - Smart Studios, Madison, WI (producido por Butch Vig). Demos para Nevermind.
- Mayo a Junio 1991 - Sound City - Van Nuys, CA (producido por Butch Vig). Disponible en Nevermind. La mezcla original de Butch Vig aparece en With The Lights Out.

Disponibilidad.
Nevermind
From The Muddy Banks Of The Wishkah
With The Lights Out
Live! Tonight! Sold Out! (VHS/DVD)

Primera aparición en directo.
8 Octubre 1989 – Omaha, NE

Última aparición en directo.
1 Marzo 1994 – Munich, Alemania

Otras anécdotas.
- La versión en directo recogida en From The Muddy Banks Of The Wishkah es del 3 de Diciembre de 1989 en el Astoria de Londres, Reino Unido.
- ‘Breed’ en el video Live! Tonight! Sold Out! fue grabada el 31 de Octubre de 1991 en el Teatro Paramount de Seattle.
- Algunas veces, Kurt ha escrito incorrectamente el título original de la canción, encontrándola así en sus diarios como «Immodium». Esto no es más que una demostración de lo malo que podía llegar a ser con la ortografía.

http://www.youtube.com/watch?v=0Jv-JTYxWeo&feature=related (Seattle, 1991)
http://www.youtube.com/watchv=ImlJB3Or51I (Amsterdam, 1991)

http://www.youtube.com/watch?v=mjo5YyzHo2o (MTV Live And Loud, 1993)